Cuando hay un problema, ella tiene las soluciones, sí, en plural. Es una mujer que siempre intenta buscar el arcoíris en medio de la tormenta y contagia con su forma de ser. No se conforma con lo básico, siempre quiere más y su liderazgo ha permitido que Focus salga a la luz.

El 23 de agosto de 2023, al culmplir el diario La Hora de Ecuador sus 41 años de vida, el equipo, encabezado por Gabriela Vivanco, directora, estrenó el podcast Focus, que brindará una chispa de esperanza a la audiencia.

Pero, antes de relatar sobre el programa hay que partir de la raíz para entender su creación.

Gabriela tenía apenas dos años cuando su padre, Francisco Vivanco tomó el timón del barco de LA HORA. Creció rodeada de las letras y con el olor del papel que apenas salía impreso de la rotativa. Por eso, estudió periodismo, luego de terminar su carrera como Economista y antes de empezar a estudiar Derecho.

Por cuestiones políticas tuvo que dejar Ecuador por 11 años, pero no hubo distancia que le aparte de LA HORA. En 2019, cuando las aguas mostraban cierta calma, decidió retornar junto a sus hijas, quienes también llevan en su ADN el amor por esta casa editorial.

Así como el resto del mundo, Gabriela tampoco estuvo preparada para la pandemia y lo que esta traería a su vida. No pudo organizarse bien, cuando el mundo colapsó. En medio del caos y la incertidumbre, ella pasó a tomar el timón que su padre había llevado por más de tres décadas. Es decir, además de ser madre (ayudar con sus clases virtuales, cocinar, limpiar la casa…), ser persona (intentar entender lo que pasaba en el mundo), tuvo que ser una gran líder para sostener al equipo.

Así, en un abrir y cerrar de ojos han pasado tres años y Gabriela ha consolidado a un equipo fuerte, como ella.

La transformación digital se aceleró 27 veces con la pandemia y una analogía que hace Gabriela calza perfecto: “la transición entre las carretas jaladas por caballos y la llegada de los automóviles”.

Es decir, tuvo que ser estratégica para mantener a su audiencia y atraer a la nueva, la que no se llena con lo tradicional. Y ese reto, ella lo asumió con gusto y lo encaró con energía.

Le gusta innovar y la creatividad es su esencia. En medio de tantas noticias malas que no solo atraviesa Ecuador, sino también el mundo, Gabriela siempre ha querido crear un espacio donde se pueda destacar lo bueno de las personas y brindar esa chispa de esperanza. Es ahí donde nace Focus.

¿Por qué Focus, qué significa? En un ejercicio democrático. El equipo hizo una lluvia de ideas de posibles nombres, hasta en el que Chat GPT participó, pero ninguno convencía.

Hasta que Gabriela mencionó Focus: una palabra simple y fuerte, que viene del latín y que significa: “hogar, fuego del hogar, metafóricamente casa como lugar de reunión”. Y es ahí donde está enfocado el podcast, en ser un lugar seguro para la audiencia de LA HORA. El espacio es dirigido por Gabriela.

Los invitados serán personas que sumen, que desde su profesión o logros motiven a quienes están del otro lado. La primera persona en pisar el set de Focus es Claudia González, psicóloga, quien enseña cómo se puede tener una vida equilibrada cuando en el exterior todo parece ser un caos.

El podcast será transmitido en Spotify y también se podrá ver el video en YouTube. Queremos que te sumes a nuestra comunidad y que nos digas qué temas o qué invitado quisieras que tengamos en el programa.

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Este podast es el primero de una serie sobre la digitalización y la innovación en los medios producido por el periodista Miguel Franjul, director del periódico Listín Diario de República Dominicana y miembro de la Junta de Directores de la Sociedad Interamericana de Prensa, SIP.

Recientemente se llevó a cabo la reunión de Medio Año de la SIP y durante las jornadas se puso en evidencia la lamentable situación que viven los países latinoamericanos en relación a la libertad de expresión. No solo se han registrado múltiples amenazas, agresiones y asesinatos a periodistas, sino que también algunos gobiernos, como el de Nicaragua, Venezuela y Cuba, han censurado y silenciado a la prensa.  

En el nuevo episodio del podcast "Periodismo en Riesgo" de la Organización Editorial Mexicana (OEM) y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Carlos Jornet,  presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, habló sobre el deterioro de la libertad de expresión en el continente americano.

La censura y los ataques a la libertad de prensa no afectan únicamente a los medios de comunicación, sino que perjudican directamente a los ciudadanos y debilitan las democracias. 

“Hay países que están pasando situaciones críticas, en nuestro informe de la reciente reunión de Medio Año registramos que en la región se produjeron 10 muertes de periodistas que estaban realizando coberturas o investigaciones periodísticas y eso sigue siendo motivo de alarma, pero además es motivo de gran preocupación que en varios países de la región empiezan a extenderse los tentáculos del narcotráfico”, comentó Jornet. 

Los gobiernos autoritarios y autocráticos de la región han sido protagonistas de los ataques al periodismo libre e independiente. A través de discursos que estigmatizan a la prensa buscan neutralizar las investigaciones sobre corrupción y situaciones irregulares en el manejo de fondos públicos o privados. 

Pero los ataques van más allá de las palabras y se trasladan a los congresos, en donde se presentan proyectos que van en contra de la libertad de prensa. En los últimos meses, se han propuesto leyes para establecer penas agravadas para aquellos periodistas que realicen acusaciones contra funcionarios públicos.  “Llamamos, una vez más, a los presidentes de toda la región, y en especial el presidente de México, a que tengan un discurso más prudente y que centre sus mayores esfuerzos en garantizar el trabajo periodístico”, dijo el representante de la SIP.

Nicaragua tiene uno de los gobiernos que más restringe la libertad de expresión. Daniel Ortega y Rosario Murillo acentuaron su represión contra la disidencia en general, pero también contra el periodismo en particular. 

Varios periodistas y directivos de medios han sido encarcelados, entre ellos, Juan Lorenzo Holmann, miembro de la SIP y gerente general del diario La Prensa. “Luego de mantenerlos en prisión, los expulsó junto a otros presos políticos y fueron enviados fuera del país, pero además se les quitó la nacionalidad, los derechos, las garantías y las propiedades. Se los ha condenado a una muerte civil”, reflexionó Jornet.

Por otro lado, la polarización política también acecha a la prensa. Este año se llevarán a cabo elecciones en varios países y existe un doble desafío para los medios: por un lado, soportar las críticas y, por otro lado, generar un debate ciudadano y crear espacios en donde se pueda confrontar ideas en un tono constructivo. 

Al respecto, Jornet dijo: “Debe haber un esfuerzo coordinado entre las distintas organizaciones del continente que trabajamos por la libertad de prensa, por los derechos humanos, para restablecer un clima donde pueda seguir debatiéndose, donde se puede seguir ejerciendo la actividad de informar y donde la ciudadanía también tenga ese derecho a ser informada sin ningún tipo de censura, sin ningún de presión”.

Hoy la prensa se enfrenta a múltiples desafíos: amenazas, agresiones, fake news, ciberespionaje, gobiernos autoritarios, transformaciones digitales y nuevas tecnologías, entre otros. No obstante, el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP considera que si bien puede haber discrepancias entre periodistas y medios, en materia de valores “tenemos muy en claro que la libertad de expresión es un valor que no podemos resignar y que todos tenemos que luchar para seguir preservándolo”.

Pueden escuchar el episodio completo haciendo click aquí. 

La audiencia mensual de podcasts parece estar disminuyendo entre las generaciones más jóvenes y no está claro a que se debe este declive. 

Datos de Statista muestran que un 50% de las personas entre 12 y 34 años escucharon podcasts mensualmente en 2022, un descenso respecto a un 56% en 2021.

Después de un repunte en los primeros años de la pandemia, también se ha producido un descenso en la producción de podcasts en los últimos dos años. Hasta en un 80%, según el buscador de podcasts Listen Notes.

Se ha sugerido que el descenso se debe a un auge artificial de la creación de podcasts durante el encierro por el Covid-19. Casi el mismo número de programas que empezaron durante la pandemia también están terminando. 

Un informe Insider Intelligence también muestra que el crecimiento de oyentes en 2022 se redujo a sólo el 5% después de años de crecimiento porcentual de dos dígitos.

Casi dos décadas después de la invención de los podcasts modernos, parece que los podcasts podrían estar en caída libre. Sólo el tiempo lo dirá.

Poca demanda por YouTube

El año pasado, YouTube se esforzó por atraer a algunas de las principales redes de podcasts y trasladar su programación a la plataforma. 

Entre sus nuevos socios de podcasts están NPR (168 millones de descargas de podcasts en abril ) y Slate, que anunciaron formalmente su compromiso con el servicio de vídeo, y el New York Times (111 millones de descarga), que lanzó su canal de audio en febrero con poca fanfarria. 

Pero a pesar de su impresionante alcance en otros lugares, los podcasts de estas cadenas no van tan bien en YouTube. Los programas de Slate tuvieron una media de 75 visitas por vídeo la semana pasada, mientras que los de NPR rondaron las 179 visitas. Al New York Times le fue un poco mejor, sobre todo a The Daily. Pero ese programa, uno de los mayores del mundo, sólo recibió unas 1.000 visitas de media la semana pasada. 

A pesar de toda la publicidad que se ha hecho para animar a los podcasters a colgar sus episodios en YouTube, las cadenas aún no tienen mucho que demostrar. 

Los especialistas piensan que aún es muy temprano para determinar cómo los usuarios de YouTube se relacionan con los podcasts o si los consumidores de los formatos de audio en realidad están interesados en buscarlos en la platafoma conocida mayormente por sus videos.

Así que, sí, hay una salvedad importante en estas cifras. En su mayoría, las tres cadenas sólo han subido sus podcasts al servicio con imágenes estáticas o GIF, no con un podcast de vídeo completo en un estudio con personas en pantalla. Cuando incluyen imágenes de estudio, las visitas mejoran. 

YouTube reconoce que poner a los presentadores ante la cámara ayuda a atraer a un público más numeroso. La empresa afirma que los podcasts con vídeos de los presentadores reciben el doble de visitas.

YouTube introdujo recientemente los podcasts en YouTube Music en EE.UU., con lo que el contenido sólo de audio se ofrece en un lugar donde realmente quieren escucharlo. Con esta medida, el servicio de streaming se equipara a sus competidores, Spotify y Amazon Music, en la incorporación de podcasts a su amplia oferta. 

Sony Music recorta los podcasts narrativos

Sony Music Entertainment ha despedido a miembros de su equipo de podcasts narrativos, así como a personal de marketing y ventas de podcasts. NPR recortó en marzo el personal que trabajaba en podcasts estacionales, mientras que Spotify puso fin el año pasado a algunas series de Gimlet Media y despidió a los empleados que trabajaban en ellas. 

En enero, Emily Raskeh, vicepresidenta sénior de desarrollo y operaciones de negocio de podcasts en Sony, dijo que el equipo se estaba centrando en consolidar ciertos programas estacionales en feeds únicos en un esfuerzo por encontrar audiencias garantizadas para las series limitadas y predecir mejor su alcance.

Los podcasts cambiaron los hábitos de escucha de millones de personas en la última década, pero el formato, antaño rompedor, se ha instalado en una madurez más precaria.  Cada vez menos gente crea nuevos programas, las cadenas tienen dificultades para recuperar sus inversiones y los podcasters más veteranos buscan formas de mantener sus programas.

El mercado publicitario de los podcasts no ha crecido tan rápido como muchos esperaban. Sus 1.500 millones de dólares en 2022 eran minúsculos comparados con los casi 70.000 millones gastados en anuncios de televisión el año pasado.

En 2023, el gasto publicitario mundial será aún más lento de lo previsto. Un informe de Insider Intelligence mostraba una caída prevista de la publicidad en podcasting.

Ver: Qué se necesita para monetizar podcast en América Latina 

Y aunque la ralentización de los anuncios de podcasts no parece haberse materializado todavía, "parte del brillo ha desaparecido", declaró a Digiday, Molly Schultz, vicepresidenta sénior de inversiones integradas de la agencia publicitaria UM.

Por otra parte, los podcasts pueden estar entrando en una nueva fase, en lugar de desaparecer. Cada año se siguen creando millones de podcasts nuevos para millones de oyentes.

Además, la caída del 80% en nuevos programas de Listen Notes podría tener más que ver con el papel cada vez más importante de Spotify en el universo de los podcasts. 

Otros observadores de la industria creen que, en realidad, hay demasiados podcasts para que la gente los consuma.

Spotify se ha convertido en una especie de barómetro para todo el podcasting, ya que ha llegado a acuerdos gigantescos para incorporar cadenas y ha multiplicado rápidamente el número de programas en su plataforma.

A pesar de que Spotify ha gastado miles de millones, ha creado nuevos programas y ha atraído a oyentes de podcasts a su servicio, parece que ha tenido problemas para rentabilizar su inversión.

El director de Spotify, Daniel Ek, declaró a Axios esta semana que la empresa gastaba generosamente en programas originales y contenidos exclusivos para retener a los usuarios y aumentar los ingresos por publicidad. Pero ahora que la rama de podcasts ha alcanzado un punto de madurez, Ek dijo que se centrará en ser más eficiente.

Ver: Colombia y España entre los que más escuchan podcast

Falta innovación y sangre nueva

 Según las métricas de Edison, los 10 podcasts más escuchados el año pasado cuentan con programas que han existido durante años. El más reciente data de 2019, y seis de los diez primeros tienen al menos siete años. El top 10 de 2021 cuenta una historia similar.

Aunque la publicidad de podcasts ha experimentado un auge en los últimos años, la mayoría de los podcasters no se han beneficiado de ella. Los modelos de negocio publicitarios se están debilitando y la adopción por parte de los consumidores está superando a la monetización, por lo que los creadores buscan nuevas formas de mantenerse en el mercado.

En 2021, algunas de las principales plataformas y productores de podcasts, como Apple, Spotify, el New York Times y NPR, abandonaron los programas gratuitos en favor de los de pago y las suscripciones.

Redes más pequeñas y especializadas, como Comedy Bang Bang World, han seguido su ejemplo y han creado sus propias estructuras de pago independientes.

Mientras tanto, los programas y creadores individuales se han lanzado a sitios respaldados por usuarios como Patreon en donde reciben un 14,80% de todos los pagos mensuales a pesar de constituir sólo el 7,66% de los creadores.

Play.ht es un programa que utiliza un generador de voces por inteligencia artificial para transformar texto a audio. Convierte al instante un texto en una voz natural y permite descargarla como archivo MP3 o WAV. Su página web afirma que dispone de más de 800 voces en 130 idiomas.

En septiembre de 2022 publicaron un video en el que se podían escuchar varios ejemplos, como John F. Kennedy, Tom Hanks o el propio dueño de Twitter, Elon Musk.

Un mes más tarde anunciaron que Play.ht comenzaba un podcast que no era "como cualquier otro". Se trataba en este caso de un contenido totalmente generado por inteligencia artificial en el que se utilizaba Peregrine para producir las voces y GPT-3 —el programa de generación de texto por IA de OpenAI— para generar el contenido de la conversación. 

La iniciativa se llama podcast.ai, un programa que hasta ahora ha publicado dos capítulos en los que se puede escuchar al presentador estadounidense, Joe Rogan, entrevistando al fundador de Apple, Steve Jobs, y al investigador del MIT, Lex Fridman, conversando con el físico teórico, Richard Feynman. 

El resultado, por el momento, no va más allá de la mera curiosidad de poder "escuchar" de nuevo a personas que desgraciadamente han fallecido antes de poder observar estas innovaciones, como Jobs y Feynman. Hay que reconocer que las voces que se escuchan son bastante realistas y los interlocutores interactúan bien entre sí, pero no deja de haber algo que no cuadra. 

El contenido de la conversación en sí es bastante creíble, pero en ocasiones las voces dejan ver las costuras de la situación. A veces, las risas de los "locutores" suenan inconexas con lo que acaban de decir o se escuchan con un deje mecánico que permite ver que las están generando algoritmos. De ahí, quizá, que el propio programa antes de comenzar pida cierta "discreción al oyente".

Vivimos en una época en la cual las personas comparten en internet información falsa y buscan hacerla pasar por verdadera. La aparición y el crecimiento exponencial de las redes sociales ha fomentado la distribución de las famosas "fake news". A su vez, con la aparición y el desarrollo continuo de la Inteligencia Artificial, cada vez resulta más sencillo hacer creíble una mentira. Este fenómeno se debe a la capacidad que tienen las nuevas tecnologías para generar contenido convincente y persuasivo.

En el nuevo episodio del podcast "Periodismo en Riesgo" de la Organización Editorial Mexicana (OEM) y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Ares Biescas coordinadora de EFE verifica en Latinoamérica, y Alfonso Fernández, director de la Agencia EFE en México, presentaron "Con Check" un nuevo podcast que busca desenmascarar la desinformación.

"Con Check" es una iniciativa de EFE Verifica cuyo objetivo es presentar en formato podcast aquellas fake news virales que hayan sido chequeadas y verificadas. "Nos enfocaremos en datos, en imágenes trucadas y en vídeos que se han sacado de contexto. Teniendo en cuenta la cantidad de ruido que hay en las redes sociales, creo que es donde nosotros podemos aportar nuestro granito de arena, de experiencia y capacidad para separar el grano de la paja", comentó Fernández.

El proyecto cuenta con una guía para identificar aquellos casos que requieren hacer una verificación o cuándo deben centrarse en un tema. “Nos fijamos en si el tema que estamos viendo es muy viral, si representa un peligro para la población, es decir, si se está como afirmando algo que puede resultar dañino para la salud o para las personas, y luego si representa un interés público. Puede que hablemos sobre un tema y que quizá no está siendo tan viral, pero creemos que explicarlo puede ser útil para la ciudadanía”, explicó la coordinadora de EFE Verifica en Latinoamérica. 

Hoy en día, muchas de las noticias falsas se distribuyen a través de WhatsApp. Por este motivo, EFE Verifica ha decidido involucrar a su audiencia e invitarla a enviarles preguntas y mensajes que hayan recibido y quieran saber si son ciertos o no. "Queremos aumentar las consultas que recibimos para poder tener mayor impacto y poder llegar a estos mensajes que en canales como WhatsApp son difíciles de detectar", dijo Biescas.

La estructura del podcast es simple y breve. Los episodios tendrán una duración de 5 minutos, en donde se presentarán las desinformaciones más virales de la semana en América Latina. "Con Check" no solo estará disponible para todos los clientes de EFE a través de su plataforma de servicios, sino que también se podrá encontrar en las principales plataformas de audio, como en Spotify.

"Vivimos en el vértigo informativo de los bulos y estas cuestiones virales que se nos van de las manos y se convierten en algo gigante. Nosotros lo que aportamos con estos podcast es un poco de lentitud y analizar los temas con tranquilidad, más despacio", explicó el director de la Agencia EFE en México.

Pueden escuchar el nuevo episodio del podcast Periodismo en Riesgo haciendo click aquí.

La Inteligencia Artificial está cada vez más presente entre nosotros. Sin darnos cuenta los algoritmos seleccionan qué contenidos mostrarnos en función de nuestras elecciones anteriores y, en los últimos meses, la herramienta ChatGPT ha revolucionado la creación automatizada de esos contenidos. Muchos periodistas, ahora más que nunca, temen que su trabajo esté en riesgo a raíz de la evolución de estas tecnologías.

En el nuevo episodio del podcast "Periodismo en Riesgo" de la Organización Editorial Mexicana (OEM) y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), el académico y ex coordinador de las carreras de Comunicación en la Universidad Iberoamericana de México, Manuel Guerrero, analizó las funciones de ChatGPT y dio las claves para transformarla en un aliado de los periodistas.

Guerrero no considera que la herramienta vaya a reemplazar al periodismo ya que presenta varias limitaciones; no es capaz de generar reportajes, análisis o contextualizar la información. El chat no tiene acceso a bases de datos restringidas, reportajes o reportes de opinión pública, se alimenta de información abierta y de los datos que le brindan los usuarios.

"Si le hacemos solicitudes altamente especializadas, muy probablemente las respuestas tengan errores y datos incorrectos. Por eso, creo que todavía le hace falta mucho trabajo a ChatGPT. En estos momentos difícilmente podramos decir que sustituya al periodismo", dijo el académico.

Según Guerrero, existen dos reglas de oro a la hora de utilizar la plataforma. En primer lugar, no confiar en los resultados que brinda ChatGPT, ya que para que las respuestas sean de calidad, requieren de mucha curaduría, verificación e información. Por otro lado, la calidad de las respuestas dependerá de la calidad y la precisión de las instrucciones que nosotros le demos.

¿Cómo utilizar la herramienta a favor del periodismo?

Si bien Janet Haven, directora de Data and Society, considera que algunos utilizarán la plataforma para eliminar la confianza de los entornos informativos, generando más desinformación y conspiraciones, también los periodistas pueden aprovecharla para ahorrar tiempo y optimizar su trabajo.

ChatGPT puede apoyar al periodismo de diversas formas: diseñando las preguntas para un reportaje, como apoyo en un tema del que no se sabe mucho, traduciendo textos, parafraseando ideas, generando títulos y editando textos, entre otras.

Para concluir, Guerrero hizo hincapié en que el chat no reemplazará la labor periodística. "Nos ahorra tiempo y nos puede dar el inicio de algunas ideas, puede ser una ayuda para la creatividad. Pero creo que las habilidades humanas, sobre todo la capacidad de contextualizar la información y agregar experiencias personales, seguirá siendo lo que distingue un buen trabajo periodístico", señaló.

Pueden acceder al episodio completo haciendo click aquí.